秦氏笑拦：“母亲累了，二弟妹有事，我们出院墙再讲。
老太太姜还是老得辣，已领会，摆手道：“ 二媳尽管与你大嫂去提，我懒得操闲心。
姚鸢只得算罢，一个丫头撩帘进来禀报：“柳小姐来了。
秦氏大喜：“还不快快领进来。
须臾间，嬷嬷搀扶一位小姐走近前，姚鸢上下打量，乌鸦鸦青丝戴云髻儿，娇容俏丽，一双娇滴滴春水眼，不高不矮，穿一身粉绒绒娟绸袄裙，带一个炸得黄烘烘金锁圈，礼仪傍体，言行规整，好一个大家闺秀。
她先拜见老太太，磕了四个头，嬷嬷拿茶碗来，她接过，用鲛帕拭去水渍，再双手恭敬奉上。老太太颇满意，吃了茶，命罗婆子取来一对玉镯，两只藕荷色宫花，白银十两打赏，她收了拜谢，方站起。
老太太握她的手，笑问：“叫什么名字？今年多大了？可有婚配？
柳小姐含羞答：“我名柳如意，今年刚及笄，未曾婚配。
“是个好人家的女儿，乖巧懂礼，姿色胜过这府里头的女眷。”老太太喜欢的很，问秦氏：“薛蓝何时到？可有消息捎来？
姚鸢翻翻白眼，没谁比她生得美。
秦氏道：“也就这几日。
柳如意又来一一行礼，听得叫秦氏：“姑母”。再把眼上下观看姚鸢，笑吟吟说：“祖母把我夸过了，二太太姿容犹胜我八分。我见着二太太，只觉面善，有想要亲近之心。
老太太笑道：“甚好！二媳比你只大叁岁，年轻轻的，应有聊不完的体己话。
柳如意是秦氏侄女，姚鸢不喜秦氏，连带对她也无感，但伸手不打笑面人，她笑笑，简单寒暄两句。
待她一圈子见礼毕，已至正午时分，一众退出房，各自散去。
秦氏与柳如意走着，姚鸢拦路，开门见山：“大嫂，我见各房各院，新桃换旧符，春胜年画门神窗花早贴得利落，我院里迟不见送到，怎地回事？
“还有这等事？”秦氏惊讶的口气：“定是管事或哪个丫头婆子惫懒，待我查清了，送到弟妹院里，是打是罚，皆交你处置。
“年近图吉利，我才不要打打杀杀。”姚鸢硬声道：“别房有的，我也要有，不得少一样，半个时辰内，务必送至我院里，莫要自讨苦吃。
秦氏笑起来：“弟妹这话说的，我倒好奇了，你要给我甚么苦吃？
姚鸢抱着胳臂道：“我此刻心头一点无明火，些儿触着便生烟，大嫂想断条腿，还是折只手，我如你地愿！”俯身捧起一柸雪，揉成团子，掷向秦氏，秦氏猝不及防，抱头鼠窜，柳如意被拉得趔趄，差点儿滑倒，雪团子砸的松枝打颤。
姚鸢咯咯大笑走了。
秦氏恼恨不已，开口直骂：“这个贱蹄子、小娼妇，总有日儿被送进教坊司，千人骑万人压，方解我心头气。
柳如意问：“云哥儿下放通州，二老爷两次贬谪外放，可就是她爹使的坏？
“没错儿。”秦氏道：“我前时变法儿罚她，哪想得是个混世魔王，我怎么罚她，她要打要杀讨回来，弄得我羊肉吃到了，也惹得一身臊。
柳如意想想说：“杀鸡焉用牛刀！需得智取。”凑近秦氏耳边，嘀咕一通。
秦氏露了笑赞：“甚好。”又交待：“这趟一定抓住二爷的心，纳你入了房，荣华富贵指日可待。
柳如意道：“那也要我看得上，毕竟二老爷比我年长许多。且我也不当妾。”她有她的心高气傲。
秦氏屈指弹她的前额一下：“说得甚么混话，我与你爹娘讲过了，他们满心愿意的，怎地没和你讲？
“讲是讲了，说二老爷人中龙凤，朝廷大员，玉面之姿，满腹经纶。”柳如意接着道：“娶得死敌之女，仇怨难解，夫妻做不长，我先屈尊纡贵，日后必抬。这话儿未免虚无，若日后不兑，我岂不吃了天大的亏。
秦氏冷笑：“给你叁分颜色，就要开染坊。我不揭穿你，你若好找郎君，又何必答应来。
柳如意辩驳：“我虽燕雀，却也有鸿鹄之志。一意寻个好郎君，有甚地错！
秦氏道：“你见着二爷，就晓我为你主张的不亏......” 还待要说，听得背后有人唤她，扭过脸儿，是老太太身边的张嬷嬷，忙笑脸相迎：“嬷嬷有事叫我？
张嬷嬷答：“老太太寻你再回去，幸得没走远，省得我好找。
秦氏连忙往老太太院子赶，喘吁吁掀帘进房，除老太太在外，二房丫头如婳也在。