曾如意笑道：“分了我一口，把我酸够呛。”
常霄听了，也替他们高兴。
“这是好事，也不怪尤大哥紧张至此，寸步不离的。”
第一个孩子没养住，换了谁都过不去这坎儿。
说句实在的，要是没足月就掉了，还都好说，起码没见过。
最伤心的不外乎是生了下来，又早早没了。
不过从身边这些个人事来看，生孩子真是说不准。
有的孩子早夭，有的孩子多病。
那些个能养大两三个孩子的人家，谁见了不说一句有福气。
常霄想着想着，就不禁垂下眸子，把目光落在了小哥儿的肚子上。
曾如意察觉到他的视线，下意识抬手挡了挡，随即轻咳一声道：“莫看了，肯定没有。”
这才撒了几回种，假如轻易就生根了，两人怕不都是天赋异禀了。
常霄浅笑了笑，正好行李也收拾得差不多，他坐在床边，把小哥儿扯来，好坐在自己膝上，两人默默抱了好一会儿。
屋里点了炭盆，没那么冷，只需穿一双软鞋，上身套一个小夹袄。
夹袄是今年新做的，两人一人一件，里面蓄的不是芦花而是丝绵，轻薄又暖和。
隔着薄袄，常霄收紧了胳膊。
哪怕并不是明天就走，也难免勾出几分不舍。
曾如意侧过身，用手摸了摸常霄下巴冒出来的胡茬。
用常霄的话说，他正在青春年少的好时候，这胡茬早上刮了，到了晚上就又能冒出扎手的小青茬，旺盛极了。
摸着摸着，曾如意就主动亲了上去。
小哥儿是不长胡子的，光洁的下巴蹭了蹭常霄的胡茬，像两只依偎在一起的小动物。
夫郎投怀，常霄岂能没点反应。
衣衫半解时，小哥儿的肩头似还有前几日“作乱”时留下的印记。
旧的尚未褪去，新的又似一片桃花瓣，幽幽落了上去。
……
次日。
上午夫夫两个守着铺子做生意，常霄抽空赶着木板车去了镇上的木作行，教那木匠查验了一下轮子等要紧位置。
既是要走远路，这一步无论如何省不得，若到时候陷在半路上就坏事了。
木匠看了看道：“你这车用了挺久了吧，怕是跑了不少路，我瞧着不太行了。”
他指了指车轱辘当中的木卯处，“你看这地方，都磨成什么样了，继续用下去，哪天轱辘得飞了。”
常霄让他换个新的，再给一些个易磨的地方包层铁皮。
“我再凑合用几月，到年底就换个新的。”
这辆板车一样是他的老伙计，风里来雨里去的，哪怕是旧了，砍了劈柴肯定是舍不得，大不了到时候留在家里，近处运货的时候用一用。
木匠认得常霄，知晓他是镇上独一家杂货行的掌柜，言谈之间，说他会过日子，开着好大的铺子，莫说是便宜木板车，正经厢车也买得起了。
常霄不乐意和他多废话，若非行程日子紧，他赶不及去乡下找石木匠，也不会来镇上的木作行。
有些人生意平平是有原因的，既是靠手艺吃饭的，何必显出一张碎嘴子。
因而常霄把车留下，只说修好了再来取。
木匠讨了个没趣，讷讷应了，单收了一成定钱。
不过板车本身算是结实，一共没花几个钱。
下半晌入账两贯钱，天刚擦黑，街上的铺子就都赶着依次打烊了。
十月半虽是比不得七月半，却也有说法，不好天黑后在街上乱晃。
除却客舍外，就连素日经营到夜半的脚店也都提早歇了。
街上没了行人，他们自也没了生意，不必干熬着费神。
这厢货行的后院里，常霄陪着曾如意设起供桌，遥遥上了三炷香，磕了三个头，烧了好些纸钱，还洒了一坛酒。
每每这时候，曾如意都会在心里默默念一遍兄长的名字，想着要真是不在世了，在底下不至于过得辛苦。
爹爹们要是还没投胎，说不定还能互相照应呢，得了银钱和用度，不会不分出去。
要是尚在世，那东西就都归爹爹们了，横竖没有浪费的。
纸钱烧尽，化为灰烬一抔。
寒风拂过，零星的纸灰飘得更远，两人蹲在地上，仔细灭了盆里火星。
这头火光亮了好半天，团子始终没有敢凑近，等到火盆熄了方才摇着尾巴上来，围着常霄和曾如意的腿转了两圈。
常霄蹲下来摸摸它，告诉他自己接下来不在家，教它好生看着门。
团子像是听懂了似的，上下晃了晃脑袋。
冬日的夜总是很安静，没了夏日里的虫鸣与蛙声，只有风打枯枝留下的寂寥。
好在屋内帐暖，一夜好梦。
第153章 定罪
出发半月，十月末的时候，常霄已随商队离开棣县去往蒲县，路过枣子村时，仍是在路边遇见了往村里揽客的楚小六。
他裹成个球蹲在路边，突然窜出来的时候还把人吓了一跳。
要不是丁同认出他，另外一个随行武师的手都搭在腰间刀上了。
“各位大掌柜，可要打尖住店？我们村里火炕烧得热乎，热水要多少有多少！有自酿的村酒，想吃肉也便宜嘞！鸡鸭鹅羊都有，吃什么宰什么，价钱比外头划算！”
常霄不是商队里的人，一路都是和其余几个小行商走在队伍最后的。
不过这商队的领头人确如丁同所言，很是不错，收了他们的入伙钱，一路上态度多是客气，还主动与他们交换了些货，两边都能得利。
见着前面来人，问他们后面的乐不乐意就近在附近村子里留宿一夜。
常霄往下扯了扯挡风的围脖，才发觉附近有些眼熟。
“是不是枣子村？”
“你知道？”
常霄点头。
“原先走商的时候住过一次，都收拾得干净。”
“要么老丁敢打包票，想来上次进枣子村，你俩是一道的。”
随即又问剩下三人，得的答案都是说好。
眼看着要想进城只能走夜路，谁都不想在外面吃冷风了，只想窝上火炕，吃两口驱寒的羊肉，喝两口烫过的暖酒。
枣子村最早做起这揽客的生意，在于年初发水冲毁了官道。
如今两县之间的官道早就修好了，好多人大都会赶时间直接进县城。
但万事总有例外，像是常霄他们今日原本也能赶得上进县城，奈何商队带出来的驴病了一头，先前在棣县时喂了些药，不太顶用，半路上彻底拉不动货了，不得不停下来把货挪去别的车上，这才耽误了时辰。
如今有人作保，道是枣子村可去，商队领头的便做了决定。
他们这一行人可是不少，商队就有十五人，外还雇了两个武师傅，加起来十七个，再加上四个投奔进商队的散商，共是二十一号人。
任是楚小六，都没想到能把这么大一群人带进村子，一路上都是连跑带跳的，满心都是要发财的喜悦。
常霄连带着三个散商，仍是住在楚家。
出乎常霄意料的是，楚小六竟还记得他和丁同。
听楚小六的意思，官道修好后生意虽是比不得之前了，一个月倒也能靠这门营生，多赚几百个钱。
毕竟先前陆陆续续来了不少客，村子里人尽心招待了，有了口碑，生意就好做。
当天晚上村子里热闹得和过年一样，各家都在杀鸡宰鸭，给行商们做饭，灶屋里传出阵阵新麦和新粟米的香味。
吃饱喝足，一行人做起生意。
常霄凭着与人相熟，抢先买光了楚小六家的二十罐枣花蜜，外加一百斤干枣子。
百来斤的枣子，随便挑一个都肉厚味甜，枣核细小一个，皮是薄的，不会涩嘴，运回莘县，加个五成都卖得出去。
在枣子村住一夜，离开时常霄给楚家小娃娃留了几个虫儿笼玩具。
楚小六有心许的哥儿，偷偷摸摸来找常霄，说想买一个葫芦包。
乡下汉子都会一点草编，打草鞋、编草筐，但葫芦包的手艺确实好，他昨天拿起来端详半天，断定学不会，干脆咬咬牙找常霄花钱买。
常霄挺喜欢这小子，觉得他机灵，以后该是会有出息。
加上两家做了大生意，便按着进货的价钱给他了。
楚小六也是实在，愣是为此多塞给常霄一包炊饼，好几个流油的咸鸭蛋。
隔天一行人至蒲县，常霄带出来的草编还剩一半左右，除了葫芦包，部分草编匣子让他卖给了采买膏脂的花粉铺，从人家手里愣是又抠回一笔刚给出去的钱。
虫儿笼及滚地灯，在街头散卖了一些，还有几十个一遭出给了某个当地的货郎。
对方正是看他叫卖，又见着了从前没见过的玩意儿，这才上前打听。
卖给谁都是卖，此次在蒲县，不及上次与曾如意同在棣县时的好运气，年根上这两个月，白毛风呼呼刮，要等到腊月忙年的时候街上才有足够的人气。