第十二章 【北城边缘】
林晚不知道自己睡了多久。
醒来时，配送车正在减速。她睁开眼，最先看见的是挡风玻璃外逐渐密集的车流。前方道路原本还算通畅，不知从什么时候开始多了不少车，越往前越密，到了视线尽头，几乎已经连成一片。
她坐直身体，揉了揉睡得有些发僵的后颈。
「到哪了？」
「还没到北城。」
顾沉示意了一下固定在中控台旁的手机。地图显示，他们已经离开青禾市范围，再往前一段就能接上北城西南侧的联外道路。
林晚低头确认位置，馀光忽然注意到道路另一侧。
真正拥堵的并不是他们这个方向。
南下车道几乎已经塞满了。
轿车、休旅车、小货车，甚至还有后车斗坐着人的货卡，一路延伸到视线尽头。有些车等得不耐烦，乾脆跨过中央分隔线逆向挤进北上车道，逼得原本往北的车辆不断闪避。
一辆黑色休旅车从旁边逆向开过，车顶绑着行李箱，车内也塞满东西。驾驶不停按着喇叭，硬是从前方两辆车之间挤过去，差点擦上一旁的护栏。
林晚从后视镜往后看了一眼。
更多车正在往这边来。
全是从北边过来的。
她残留的睡意彻底散了。
「前面不能走了？」
「不一定。」
顾沉很快看向右侧道路，在下一个路口转进支路。
这条路窄了不少，两旁逐渐变成农地和低矮民宅。路上的车少了许多，偶尔遇见几辆，也几乎都在往相反方向开，而且速度快得异常，像是只想尽快离北城远一点。
一辆白色轿车迎面驶来，两车交会时，对方忽然按了两下喇叭。
顾沉放慢车速，白色轿车也跟着停下。驾驶座车窗只降下一半，一个四十多岁的男人探出头，说话时还不时往后视镜看。
「前面别去了！」
顾沉降下一点车窗。
「哪里堵？」
「前面几个路口都堵了，我们从北城那边绕出来的。」男人语速很快，「你们往北干嘛？」
「接人。」
男人明显愣了一下。
「现在还进去接人？」
顾沉没有解释。
对方盯着他看了两秒，最后抬手指向前方。
「这条路再过去也接不上大路，前面有车撞了。你们真要往北，从下一个岔路往西绕，那边刚才还有人开出来。」
「谢了。」
男人摆了摆手。
「自己小心吧。」
白色轿车很快重新开走。
几分鐘后，他们看见了那个男人说的事故。
一辆载着建材的大货车侧翻在道路中央，钢管散了一地，后方还撞着两辆轿车。车里的人早已离开，只剩几个人拖着行李往南走。其中一个男人背着小孩，旁边的女人拖着行李箱，几个人走得很快，谁也没有停下。
顾沉提前转进岔路。
越往北，从对面开来的车越多。那些车的状况也越来越狼狈，有的车头撞凹了，有的侧窗只剩下半片玻璃，还有一辆车的后保险桿几乎拖在地上，摩擦着路面发出刺耳的声响，仍然没有停下。
没有人需要再告诉林晚北城现在是什么情况。
光看这些从里面逃出来的人就够了。
顾沉放在中控台旁的手机忽然亮了一下。
他的视线立刻移了过去。
只是低电量提醒。
萤幕右上角的讯号已经完全消失。
顾沉再次拨出电话，这一次连等待音都没有，画面停留几秒，通话便直接中断。
林晚也拿出自己的手机。
同样没有讯号。
「基地台可能出问题了。」顾沉说。
他的语气和平时没有太大差别，眉心却明显收紧了一些。
林晚没有说什么。
陆衡最后留下的消息，仍然只有那一句。
别走江河桥。
至少发出那条讯息时，他还活着。
至于现在，没有人知道。
越接近北城，林晚心里那种说不清的紧绷感便越来越明显。
她读过这段故事。
可真正到了这里，能派上用场的记忆却少得可怜。第一卷里发生过太多事情，当时阅读时觉得重要的情节，如今只剩下一些彼此断裂的印象。她甚至无法确定，自己记得的某些场景究竟发生在今天，还是更晚。
知道结果，并不代表知道每一步该怎么走。
「油不多了。」
顾沉忽然开口。
林晚看向仪表板。油表已经接近红线。
她重新打开离线地图。
「附近有一间加油站。」
「去看看。」
越靠近加油站，周围的车逐渐多了起来。还没看见招牌，林晚便先看见一排停在道路旁的车，一路延伸到前方入口。
十几辆车堵在油岛附近，还有人提着空油桶站在旁边。所有油枪都掛在原位，顶棚下的电子看板一片漆黑。
停电了。
几个人围在加油机旁，情绪明显开始焦躁。
「没电怎么加！」
「里面不是有油吗？」
「有油你倒是弄出来啊！」
有人不停按着油枪，有人蹲在加油机旁研究，还有人站在便利商店门口和里面的人争吵。声音越来越大，附近原本坐在车里等待的人也陆续下车。
顾沉没有把配送车开进去。
他停在稍远的位置看了一会儿。
「走。」
林晚没有异议。
这里的人太多了。即使真有办法弄到油，现在也不适合停留。
离开加油站后，她仍不时看着路旁停放的车辆。
「如果真的没油了怎么办？」
「想办法从别的车上弄。」
「你会？」
「会一点。」
「需要什么？」
「油桶，管子。」
大约十几分鐘后，道路旁出现一间规模不大的汽车材料行。铁捲门只拉下一半，门前停着几辆车，旁边还堆着散落的纸箱。
顾沉放慢车速。
「等一下。」
配送车停在距离店面一段距离的位置。
两人隔着车窗观察片刻。附近看不见活动的人影，店里也没有明显动静。
顾沉拿起消防斧。
「我去看看。」
林晚也拿起铁撬。
「一起。」
两人下车后先绕过停在外面的几辆车。最靠近路边的一辆厢型车车门敞开，后方散落着几箱汽车用品，其中一个纸箱已经裂开，几个塑胶备用油桶滚在地上。
林晚停下脚步。
「这个可以？」
顾沉拿起其中一个检查。
「可以。」
两人带走两个油桶，又在散落的用品里找到一组抽油软管。
拿到需要的东西后，他们没有进店，立刻回到车上。
没多久，顾沉便在路旁找到一辆被弃置的休旅车。驾驶座安全气囊已经弹开，车头撞上护栏，车里却没有人。
油箱里确实还有燃料。
顾沉试了几次，才终于将燃油引出来。
林晚站在旁边警戒。
第一个油桶装到一半时，远处忽然传来引擎声。
一辆灰色休旅车正从道路另一头开过来，经过附近时明显降低了速度。
车里坐着四个人。
驾驶的目光很快落到地上的油桶上，副驾驶座的男人也转过头，视线在配送车和顾沉之间来回停留。
顾沉站直身体，不动声色地往前一步，挡在林晚和油桶外侧。
休旅车缓慢往前滑行。
短短几秒，谁也没有说话。
最后，车子重新加速离开。
林晚看着它消失在前方转角。
「他们看到我们在弄油了。」
「嗯。」
顾沉低头看了一眼油桶。
「够了。」
他没有继续抽。
两人迅速收起东西，把燃料加进配送车。直到重新上路，林晚仍不时透过后视镜确认后方。
那辆灰色休旅车没有再出现。
可刚才那几秒的对视，仍让她心里留下了一点异样。
灾难爆发还不到一天。
食物、水和燃料都还没有真正耗尽。
可已经有人开始注意别人手里有什么了。
配送车重新往北。
燃料暂时不再是问题，前方的道路却越来越难走。从北城方向逃出的车辆不断增加，几条能够通行的支路也开始堵塞，顾沉只能不断调整方向。
又绕过一处事故路口后，周围的景象逐渐改变。
大片农地被住宅取代，低矮的透天厝和老旧公寓一栋接着一栋出现在道路两侧。许多店面已经关门，偶尔仍能看见有人拖着行李往外走，更多人则站在楼上窗边往街道张望。
远处开始出现黑烟。
不只一处。
「已经进北城了？」林晚问。
「外围。」
顾沉看了一眼地图。
再往前，离陆衡最后可能停留的区域还有一段距离。
林晚望着前方。
她原本以为真正进入北城时，自己或许会想起更多东西。
可当街道和建筑真正出现在眼前，她才发现这里和任何一座陷入混乱的城市并没有太大区别。
她从未真正来过这里。
原着也不会替她记住每一条路。
前方又是一个十字路口。
号志已经熄灭，几辆车撞在路中央，其中一辆翻倒在分隔岛旁。顾沉提前放慢速度。
林晚的视线从那些车辆间掠过。
下一秒，她忽然坐直。
「等等。」
顾沉立刻踩下煞车。
「怎么了？」
林晚盯着右前方。
一辆侧翻的轿车后方，有东西正在动。
起初她以为是有人受伤倒在地上。直到那道人影慢慢抬起身体，她才看清楚那是一个穿着灰色上衣的男人。
他跪在地上。
身下还压着另一个人。
那个人已经不动了。
男人低着头，肩膀一下又一下地耸动。
直到他忽然抬起头。
嘴边全是血。
一小块被扯烂的皮肉从齿间掉下来，落在身下那具身体的胸口。
林晚整个人僵住。
她见过侵蚀者攻击人。
见过它们追逐、扑咬，也亲眼看过顾沉杀死其中一个。
可眼前这一幕完全不同。
男人重新低下头，双手按住地上的尸体，牙齿再次撕开裸露的皮肉。
胃里猛地翻了一下。
林晚下意识移开视线，手指却已经紧紧扣住座椅边缘。
「它在吃人。」
顾沉的声音沉了下来。
就在这时，另一道身影从翻倒的车后慢慢站了起来。
接着是第三个。
其中一个手里还抓着什么。
林晚看清楚后，脸色瞬间白了几分。
那是一截人的手臂。
或许是配送车怠速的声音传了过去，最先抬起头的侵蚀者忽然停下动作。
它转过脸。
下一秒，那道人影松开手里的尸体，站了起来。
另外两个也跟着抬起头。
顾沉立刻踩下油门。
配送车向后退去。
几乎同一时间，路口那三道人影猛地朝他们衝了过来。
顾沉将车倒进后方岔路，迅速打正方向盘。配送车驶离路口，后视镜里的几道人影仍追了一段，最后才逐渐被甩远。
林晚没有再往后看。
她低头看着自己的手。
指尖还在微微发僵。
原着里的「侵蚀者」只是三个字。
直到今天，她才真正明白，那个名字背后究竟代表着什么。
这些东西已经不只是失去理智的人。
而北城就在前面。
他们才刚进来。