那盘热气腾腾的晚餐，像一个无声的嘲讽。
安贞站在桌前，看着烤鸡上冒出的热气，忽然觉得有些可笑。索尔，那个满口“规则”与“修正”的男人，用最冰冷的言语将她推开，却又用最笨拙的方式，践行着他那套自以为是的“补偿”。
这算什么？一顿饭就能抹去他留在她身体里的痕迹吗？
“怎么不吃？”烬的声音在她脑海中幽幽响起，带着一丝幸灾乐祸，“怕他下毒？”
安贞没有回答，径直走到床边，将那颗已经恢复温润的龙蛋重新抱进怀里。她没有坐下吃饭，而是和衣躺在床上，将蛋紧紧贴着自己的小腹。
那里，是昨夜被索尔的神力与烬的龙息反复灼烧过的地方。
“你干什么？”烬被她突如其来的亲近弄得有些不自在。
“给你补充‘养分’。”安贞闭上眼睛，声音平淡无波，“你不是说，这样最直接吗？”
*与其吃那个男人假惺惺的晚餐，不如先喂饱眼前这个真正与我性命相连的麻烦。*
这是她此刻最真实的想法。
蛋壳沉默了。片刻后，一股极其微弱但温和的热流，从蛋壳上传来，缓缓渗入她的小腹，安抚着那里隐隐的酸痛。
烬没有再说话，只是安静地吸收着那份专属于他的“生命能量”。他第一次发现，这种纯粹的、不夹杂着另一个雄性气息的能量，是如此的……令人舒适和餍足。
安贞没有睡着，她只是在思考。
晨曦镇是黎明联邦东部边境的一个补给站，三面环山，唯一的出口连接着通往内陆的商道。镇上的居民大多是矿工、商队护卫以及为他们服务的生意人。这里龙蛇混杂，秩序混乱，绝不是一个破产贵族小姐能长久停留的地方。
索尔的庇护是暂时的，烬的成长是未知的。她必须尽快找到新的出路。
正当她思绪万千之际，旅店外突然传来一阵喧哗，夹杂着女人的尖叫和男人惊恐的呼喊。
安贞立刻警觉地坐起身，走到窗边，小心翼翼地推开一条缝向外望去。
只见街道上乱成一团，几个矿工打扮的男人正抬着一个浑身是血的人，从西边矿洞的方向踉踉跄跄地跑过来。那个被抬着的人已经一动不动，四肢以一种诡异的角度扭曲着，不像是活物。
“快！快去请圣骑士大人！”有人嘶声力竭地喊道。
安贞的心猛地一沉。
西边矿洞……不干净的东西……
她立刻想起了傍晚时那个护卫的话。看来，麻烦已经找上门了。
“有死人的味道。”烬的声音在她脑海中响起，带着一丝凝重，“不，不对……比死人更麻烦。这东西……不归亡灵之神管。”
安贞的眉头皱得更紧了。
她没有犹豫，将烬用一块布包好，小心地藏在床铺底下，然后披上外衣，悄悄打开房门，混入了街道上惊慌失措的人群中。
她跟着人群，一路来到了镇子的中心广场。索尔和他手下的圣殿护卫们已经赶到了，将那个被抬回来的矿工尸体围了起来。
安贞挤在人群外围，踮起脚尖看去。只一眼，她就感到了胃里一阵翻江倒海。
那具尸体已经不能称之为“人”了。他的皮肤呈现出一种不祥的灰黑色，仿佛全身的血液都被抽干了。最可怕的是他的胸膛，整个塌陷了下去，留下一个巨大的、边缘参差不齐的空洞，里面空空如也，心脏不翼而飞。
“这是什么怪物干的？”人群中有人颤声问道。
索尔蹲下身，伸出戴着手套的手，在那空洞的胸腔边缘沾了一点黑色的粘液，凑到鼻尖闻了闻。
他的脸色瞬间变得无比严肃。
“是掘心蛛。”他站起身，声音沉稳而有力，安抚着周围骚动的人群，“一种生活在地底深处的魔物，以生物的心脏为食。它们通常不会出现在这么浅的地层。”
他环顾四周，目光扫过人群，最后在安贞的脸上一顿。
他的眉头不易察觉地皱了一下。
“所有人，立刻回到自己的屋子里，锁好门窗！没有我的命令，任何人不许出来！”他下达了命令，声音里带着不容置喙的威严。
然后，他转向安贞，径直向她走来。
人群自动为他分开一条道路。他高大的身影在火把的映照下，投下巨大的阴影，将安贞完全笼罩。
“你出来做什么？”他的语气里带着一丝压抑的怒火，“我不是让你待在房间里吗？”
“我……”安贞被他身上那股强大的压迫感逼得后退了一步，一时间竟说不出话来。
“这里危险，你一个女人乱跑什么！”索尔似乎没有耐心听她解释，伸手就想抓住她的胳膊，将她强行带回旅店。
“别碰我！”安贞猛地甩开他的手，属于“帝都玫瑰”的骄傲让她无法忍受这种近乎粗暴的对待，“我是你的犯人吗？圣骑士大人，你没有权力命令我！”
就在两人再次陷入对峙时，一个慵懒的声音，突兀地从安贞的怀中响起。
“她当然有权力出来。因为，只有她能帮你找到那只蜘蛛的巢穴。”
声音不大，却清晰地传入了索尔的耳朵里。
索尔的瞳孔骤然一缩。他猛地低头，视线死死地锁定在安贞的胸前——那里，什么都没有。
但他可以确定，刚刚的声音，就是从那个位置发出来的。
“什么东西在说话？”他厉声问道，手已经按在了腰间的剑柄上，全身的肌肉瞬间紧绷，进入了战斗状态。
安贞也愣住了。她没想到，烬会在这个时候，用这种方式现身。
“是我。”*烬的声音这次只在安贞的脑海中响起，*告诉他，那只掘心蛛的身上，有我留下的火焰印记。它偷袭那个矿工的时候，被我蛋壳上的力量烫伤了。只要跟着印记，就能找到它的老巢。”
“你为什么要帮他？” 安贞不解。
“帮他？” 烬冷笑一声，“我是在帮你。安贞，你以为这只小蜘蛛是偶然出现的吗？它闻到了你身上那股诱人的‘生命能量’。现在，你是它最美味的猎物。如果不把它解决掉，你今晚就等着被掏心吧。”