“我亦是如此。”确定了对方与自己目的相同，霁怀沙语气变得和缓，他坐在竹栖砚对面，接着道，“我在阳家潜伏多时，终于找到齐仇疆私炼禁术的蛛丝马迹，我家大人正打算以此为契机，趁着齐仇疆随阳如意远离阳家来到济延，将其修炼禁术的事在天下人面前戳穿。”
“而后再借此机会一举进攻阳家？”竹栖砚接上他的话，反问道。
霁怀沙低头沉默一瞬，回道：“我要做的事只是揭穿齐仇疆，其它的事我便不知道了。”
“真是忠心耿耿，只是不知道你家公子是否会在意。”竹栖砚轻嘲道。
“无需多言，”霁怀沙摇了摇头道，“我想要你们合作的事便是这个，今日你在殿上也听到了，原本阳如意招揽修士或者面首，除却符合自己心意的，其余人都会送给齐仇疆，助他炼制夺取他人魂魄灵力来提升自己修为的禁术。”
“‘摄魂取灵’？”一直抱剑靠在墙上静观二人拉锯的玉苍鸾此时开口道，“以前只听说过齐仇疆在阳家颇受重用，没想到他竟是练成了这等危险的邪术。”
“不仅如此，”霁怀沙转头看他，“阳家助纣为虐，替他抓取大量修士用以试验，这便是前段时间修真界总有修者莫名失踪的原因。”
“这么嚣张，就不怕东窗事发么？”玉苍鸾挑眉，“况且‘摄魂取灵’副作用极大，稍有不慎便会走火入魔。”
“阳如意本是不愿将事情闹大的，但正如你所说，齐仇疆修炼禁术多年，如今早已极度依赖‘摄魂取灵’提升修为，所需夺取的魂魄灵力只增不减，她再阻止亦来不及了。”
“近来修者失踪案进入了太微府视线，他们这才有所收敛，不敢再大肆抓捕无辜修士，不过齐仇疆的需求犹如无底之洞，一日比一日多，阳如意既不能让他暴露在太微府面前，又不能坐视其走火入魔反噬阳家，进退两难之下，只能用阳家自己的修士填补。”
难怪阳家修士变得这么少，原来都献祭给齐仇疆与其邪术了。
“早知今日被禁术拖累至此，当初为何要纵容齐仇疆修炼禁术呢？”竹栖砚放在桌上的手指轻轻敲击桌面，缓缓道，“这可不像一家之主所做的事。”
“阳如意的样子你们也看到了，”霁怀沙淡淡道，“她本就是赶鸭子上架当上的家主，又能有多少心思与手腕。”
他言谈间多有瞧不起对方之意，竹栖砚心中暗笑，面上不动声色道：“她心也太大了些，放着这么一个随时可能暴露的目标，还大大方方地将其带来济延。”
霁怀沙道：“原本以她的性格，确实是会将齐仇疆放在自己眼皮底下，防止对方闹出乱子来——但阳如意没有想到的是，原本为期不过一两日的雪千联姻之行，会被离相月变成汇聚天下目光的清谈会。”
“雪家家主此举，算是‘阴差阳错’地将她困在此处动弹不得了。”
看来想搞阳家的也不止眼前之人所代表的势力。
竹栖砚点点头：“确实是千载难逢的机会，阳家远离大本营，又有巨大的把柄随时都有可能暴露在人前——不过这种时候阳如意还有心思招揽面首，倒是心大。”
“我不知她今日在宴会上看到了什么，但她心情确实算不上太好——你懂的，她心有执念，阳家上下都对此事心照不宣。”
玉苍鸾想到那张霓临沨的画像，哼笑一声：“莫怪她永远也得不到。”
“还有一个原因便是，阳家修士已所剩无几，而他们被困在船上，齐仇疆近来的情况愈发糟糕，又无法随意出行寻找修士来为他的禁术补充灵力魂魄，不出几日便会因禁术反噬而发狂，所以阳如意借口寻欢，也有掩人耳目替他搜寻‘祭品’的目的。”
“原来我们还是要被送给齐仇疆的，”竹栖砚支颐，“还以为阳家主今日真的大发慈悲，结果不过是缓兵之计。”
“那么，你想让我们怎么做呢？”
***
天快亮时，霁怀沙才衣衫不整地从房间离开。
玉苍鸾一直在门口注视着他走远，才走回来在他原本的位置坐下。
“他拿我们做饵，你竟然答应了。”
“既然有人也想要杀掉齐仇疆，我们何不将计就计，顺水推舟。”竹栖砚抬手给两人各倒了一杯茶，悠悠道，“若我的推测不错，最近一系列的事或许都可以连在一起。”
“其它暂且不论，单是‘玉阎罗’之事突然在修真界流传开来就十分可疑，可知‘阎罗’之名只是障眼之法，对方真正想要的，无非是让有心人注意到‘玉’之一字。”
“便在同一时期，你我却‘碰巧’接到进入七大世家之一的阳家杀人的任务，成败暂且不论，我想若你一出手，兴许便会真的让世家的目光聚集在你的身上，从而察觉出你的真实身份。”
“嗯，”玉苍鸾撑着脸听他分析，目光落在他微微颔首时的眉宇之上，单从这个角度来看，竟会让人奇异般地觉出一种温柔之感，“若我暴露会怎样呢？”
“会给我带来许多不必要的麻烦，”然而当竹栖砚抬起头来时，与他对视的一双狐眼之中却全然是精于谋算的冷淡，“故而我先前多次建议雾赦己四处周旋寻找仙器‘请君勿用’，并且打探岐渊之事，无非是想让世家暂且将心思都放在她身上，无暇顾及你险些暴露在落萧河眼前的意外罢了。”
“原是如此，那还是多谢你的未雨绸缪了。”玉苍鸾轻轻提起嘴角——既然只是为了竹栖砚自己，又何必将真实目的告诉他呢？
如此看来，咬他一口也不算太过。
“所以你不能亲自动手，”竹栖砚将话题拐回，“我们借霁怀沙的计划将齐仇疆引出，此后尽管让想要他性命的人来取命。”
“既然有人想借刀杀人，那便让他满意。”
***
侍女掀起纱帘小心看向缓步走出的女子，细声问道：“少夫人昨夜睡得可好？”
千婉暮今日换了一身粉色纱裙，显得婉约可人，她竖起手指在唇前比了个噤声的手势，悄声回道：“夫君尚在歇息，不必去打扰他了。”
侍女会意，朝屋内躺在床上的人影看了一眼，而后扶着千婉暮走出了寝殿。
“夫人方才叫奴婢请少爷与少夫人去她那里一趟，少夫人您看这……”
离相月……
千婉暮转头朝侍女温声道：“我自会去向母亲告罪，你们关好殿门，让夫君好好歇息罢。”
她举止得体，言辞恳切，气质又平易近人，没有世家弟子惯有的高高在上的骄矜，让侍女对她多了许多好感。
“是，那奴婢便领少夫人去见离夫人。”
“有劳你了。”
两人走到门口时，千婉暮却叫住了侍女。
“请先等一下。”
她快步来到院子里，从那棵长势正盛的灵树上摘下一枝淡粉色的花来别在了发髻上。
从前在千家，她的打扮大多内敛平淡，恨不得将自己藏在人群中不要被认出，从而在千家子弟混乱的斗争中维持着人畜无害的纯良表象生存下来。
千婉暮低下头，捧着脸朝湖面微微一笑。
彼时正好清风徐来，湖中碧波荡漾，犹如被这笑容打动，化开阵阵春|心的涟漪。
——如今却不同了。
***
初晨的阳光照进静室，驱散了屋中几分旖旎之色。
朝别赋拥着大氅靠在榻上，懒洋洋地眯起眼看着手中的通信阵法，沉吟道：“原来如此……怀沙已找到了其他世家潜入阳家的卧底，且与他们达成了合作。”
在他下首低头跪着的人闻声应道：“正是。”
“嗯……”朝别赋思索片刻，抬起长睫吩咐道，“通知他，时机一到便开始计划——这次一定要给阳家一个致命的打击。”
“是。”那人点头应下，而后从朝别赋手中接过阵法退出了房间，留下朝家家主一人独坐着沉思。
半晌，朝别赋隐在黑暗中的面庞上勾起一个危险的笑容，他喃喃自语道：“没想到除却我朝别赋，竟还有人打着吞并七家的主意——会是谁呢……离相月？算未予？千名卿？”
“还是……从未露过面的衣家？”
“真是不自量力，燕雀也敢与雄鹰争食。”他说着缓缓站起身来看向窗外，“殊不知凶狠的鹰只会将一切越界之人绞杀殆尽。”
“便让我来会会你。”
***
清晨时分，菱海上的船家纷纷收帆靠岸，海港从纸醉金迷的夜梦中醒来，在晨曦中迎来新的一天。
船上的酒家一边准备着新一天的生计，一边张罗着店小二将宿醉的客人们叫醒。
小二诚惶诚恐地将店内的一尊尊大佛送走，最后来到了角落的那一桌旁。
一个清瘦的年轻人正闷头倒在那里酣睡，手边还搁着一坛未饮尽的酒。
他按照惯例蹑手蹑脚地走过去，轻轻摇了摇那人肩膀：“公子？公子？”