众人都向他投去诧异的目光，江欲燃脸一红，尴尬地捂着嘴干咳了一声。
江驰冥问道：“燃儿？你没事罢？可是有哪里不舒服？”
“我没事。”江欲燃再也等不下去了，他决定自己搏一把，“爹，要不，我们直接走吧？”
“也行，”江驰冥沉声道，“那凌音不等也罢——我儿身边这么多人，少他一个也不少。”
他嘱咐了众人一定要保护好江欲燃，又在江欲燃身边耳语了一番。
江欲燃原本紧握的手一抖，点点头涩声道：“孩儿知晓了。”
江欲燃带着一帮人转身欲走，谁知门口一人正姗姗来迟。
他眼里闪过一丝激动的光，随即想到了什么，头上沁出冷汗来，强装镇定道：“凌、凌先生！你终于来啦！”
苍峦迎着江驰冥愤怒的视线，不慌不忙地对着这父子俩各行了一礼，随即语含歉意道：“路上有事耽搁了，望公子恕罪，在下即刻护送公子出发。”
江驰冥并不关心替死鬼有什么事，连忙挥袖道：“走罢。”
江驰冥召出数道传送阵——这阵法布置要耗费大量灵石及器材，对布阵者要求也极高，只有大户人家才有，且数量也有限。
传送阵可以将他们直接送至秘境入口处，然后各人再持钥匙进入秘境。
当然江家为了控制幕僚，钥匙现下都由江公子保管。
众人纷纷踏入传送阵，眨眼间身影便消失在江府之中。
不知过了多久，众幕僚突然感到四周一阵摇晃，随即脚下落到了实处，他们以为到了目的地，便都睁开了眼。
“？”立即有人察觉到了不对之处——这荒山野岭的，绝不是秘境入口，“这是哪儿？”
“传送阵出错了？”
“怎么回事？”
“……”
正当众人都摸不着头脑时，江欲燃自不远处的树后走出，仰起头大声宣布道：“是我干的。”
“！”众人忽然安静了下来，皆不知江公子葫芦里卖的什么药。
“诸位，真是不好意思了，”他脸上泛起激动的红晕，“我方才发现，爹准备的钥匙不够，所以——还请你们自己决定谁有能力跟着我进入秘境罢！”
“什么？”
“这不是耍人么？”
“这是什么意思？！”
有人喝道：“江公子莫把我们当猴戏耍，如今江家主不在跟前，我等可不会惯着你！”
说着就要伸手向江欲燃抓去，想要直接抢夺对方身上的钥匙。
谁知他的手指刚要碰到江欲燃的衣领，自己身上却突然烧起了灼灼的烈火。
“啊——”一声惨叫过后，那人已彻底消失了踪影。
剩下蠢蠢欲动的人见状都是一惊。
江欲燃却看着那人消失的地方，兴奋地笑了起来：“看到了吧，我衣袍上有爹布下的阵法，上面可是包含着我爹修为相当的全力一击——你们还有谁要一试么？”
***
客栈里，店小二依言在约定的时辰找上了竹栖砚。
“客官，小的按时来了，不知您有什么吩咐？”他站在门外，小心开口道。
“去告诉江驰冥，”竹栖砚懒懒的声音从屋里响起，“他儿子被人绑架了。”
“若他不信，就拿着昨日江欲燃留在店里的东西给他看。”
***
幕僚们很快做出了选择。
受比自己高出许多境界的元婴期修士全力一击，还是从和自己差不多的对手手中取得进入秘境的资格，这是很容易就能分清利害的事。
在场之人都加入了乱斗之中，法术、法器、丹药在空中乱飞，树木摧折，尘土遮眼，血肉飞溅。
江欲燃从没见过这么大的阵仗，他站在安全区域里，如同斗兽场外兴致勃勃的观众，丝毫不惧眼前的血腥，反而不时高声叫好，企图给混乱的斗争注入沸腾的药剂，将气氛推向高｜潮。
这时忽然有一只冰凉的手搭在了他的肩上。
“公子似乎很有兴致呢。”
江欲燃全身一颤，仿佛被人兜头浇下一盆冷水。
他僵着脸慢慢转回头去，就见凌音熟悉的面孔出现在自己身后。
“先、先生……”
江欲燃背后发凉，却依然硬着头皮问道：“先生怎么不去争夺资格呢？”
“以在下与公子的关系，还需要和这些鼠辈拼个头破血流么？”
凌音笑得狡猾：“在下相信，少爷一定留着在下的那一份钥匙罢。”
“我、我……”
江欲燃看着他，不自觉地咽了咽口水：“我不曾……”
“真是叫人伤心呢。”凌音口上这样说着，搭在对方肩上的手却越收越紧，叫江小公子疼得脸色都开始变白了。
他用另一只手拿着羽扇在自己面前拂过，现出属于苍峦的脸，连带着声音也恢复了原本的冷色：“看来江公子对凌音也不过尔尔。”
“啊！”江欲燃惊呼出声，原来是苍峦趁他不注意，手中羽扇翻转，拿出一条闪着雷电的长鞭来，飞快地卷上了他的脖颈！
“怎么回事？”江欲燃彻底慌了，“为什么你没事？为什么爹的阵法没有被触发？”
“小少爷，你不知道的东西多了去了，”苍峦嘲道，“快把钥匙拿出来，我还能饶你一命。”
“顺便教你一个道理——不要随便相信别人的鬼话，尤其是长得好看的人。”
江欲燃原本想要挣扎的动作一顿：“你说什么？”
“对，我说的就是被你称为‘凌音’的人，”苍峦收紧长鞭制住江欲燃，眼底嘲弄之色更甚，“啊，你还不知道吧，‘凌音’这个名字也是假的。”
“什么？”江欲燃眼里挤出些泪花，不知是被勒的还是真的伤了心，他喃喃道，“先生…一直在骗我……么？”
“对啊，他只是为了你的钥匙……不然他决不会多看你一眼——真是可怜的孩子。”苍峦伏在他耳边，轻声引诱着，“他是个薄幸之徒，不如把钥匙给我吧……”
江欲燃两眼渐渐翻白，从衣袖中缓慢地掏出了数块木牌来。
便在这时，平地里炸起数道火柱，随即一声怒喝自不远处响起：“狗贼！放开吾儿！”
苍峦被这一击逼退了几步，抓紧手里抢到的钥匙，抽身欲走。
不料气急败坏的江驰冥再次向他丢去数个火球：“纳命来！！！”
可恶！这才是你的计谋么——竹栖砚？！
苍峦撑起冰盾边挡边退，眼底愈发晦暗不明。
他无意与江家纠缠，躲闪间寻找着逃跑机会，江驰冥见状，眼神一闪，朝不远处还在喘气的江欲燃喝道：“燃儿！快用钥匙控制住他！”
江欲燃闻言不假思索地催动了钥匙中他爹留的阵法，顿时，远处原本正在急退的苍峦身形忽的一滞！
江驰冥露出个势在必得的笑来，手中火球“唰唰”朝苍峦所在的方向甩去。
“轰——”火焰在山林间燃起，亮光照见了在场每个人脸上惊诧的神色。
——只见火焰燃烧之处，苍峦毫发无伤，而在他身前被点燃身体的人，赫然是原本该身在远处的江家公子江欲燃！
这才是竹栖砚的计谋。
电光火石间，苍峦迅速将这些天发生的一切串联起来。
时间不断回溯，来到他跟踪竹栖砚与江欲燃的那一段，那时竹栖砚当着他的面，让江欲燃拿出了身上的秘境之匙。
当初他以为对方是故意把他的注意力引到带着钥匙的江欲燃身上，现在他才恍然大悟——那时，那一刻，竹栖砚短暂地拿到了钥匙。
他为什么不选择直接将钥匙抢走？
因为他有更好的办法，能让他独善其身，能让江家自食其果。
——他将钥匙上布下的，能让江欲燃控制其他人的阵法稍加改动，从而使得主从颠倒，因果反置。
江驰冥让别人给江欲燃卖命，为此不惜以秘境之匙为诱饵，让每一个拿到他给的钥匙的人被迫在逼命之刻替他儿子挡灾。
竹栖砚就偏要让他尝一尝自家儿子给别人挡刀的滋味。
更何况，这一刀还是他亲自捅的。
果真是杀人诛心，果真是狠毒之计，果真是一石三鸟。
他躲在暗处坐收渔利，而在场的每个人都是被耍的猴。
包括苍峦。
“啊——”一道撕心裂肺的怒吼响彻山林，江驰冥眼睁睁地看着自己儿子在眼前化为灰烬，目眦欲裂。
下一刻，铺天盖地的元婴期修者威压挟着暴怒的火焰朝苍峦攻来。
***
客栈里，竹栖砚嘴边提起微笑，伸指指向腕上的锁链。
“啪。”他轻声道。
锁链应声断开。
***
山谷里，苍峦抬手捂着手臂上的伤口，踉跄地躲避着失去理智的江驰冥的猛烈攻击。
树林早已化作一片火海，而斗成一团的一群修士无一幸免，都葬身在了火焰中。