从食盒里又取出一只干净瓷碗。
舀汤，捞面，放肉，撒葱花，一气呵成。
双手奉上时，她补了句。
“山野粗食，恐不合王爷口味。
谢不悬接过碗。
碗壁滚烫，热度透过瓷壁熨帖着掌心。
他低头看去，汤色澄澈。
面片薄而匀，腌肉煎得焦香，菇片吸饱了汁水，葱花翠绿欲滴。
热气扑在脸上，带着一股直抵肺腑的暖意。
他拿起筷子，顿了顿，终究没说什么，低头吃了起来。
第一口是汤。
鲜，醇，烫。
顺着喉咙滑下去，一路暖到胃里。
连带着僵冷的四肢都松快了些。
第二口是面。
薄而韧，嚼着有麦香，裹着汤汁，滋味饱满。
第三口是肉。
咸香适口，油脂煎出了焦脆的边，咬下去有细微的咔嚓声。
他吃得很专注。
一口接一口，几乎没抬头。
额发垂下一缕，落在眉骨边，随着吞咽的动作轻轻晃动。
苏瑾禾站在一旁，垂着眼，却能听见那细微的进食声。
弹幕此刻在谢不悬眼前炸开了花：
【搭讪技巧负分！
【但干饭是认真的】
【笑死，什么晚膳用得早，分明是馋了】
【这碗面值了，能看到王爷吃饭】
【苏姐：我真是服了】
【但面看起来真的香……】
一碗面见了底，连汤都喝得干干净净。
谢不悬放下碗筷，静默片刻，才抬眼看向苏瑾禾。
火光跳跃，映着他漆黑的眸子。
那里面有什么情绪一闪而过，太快，抓不住。
“……不错。
他吐出两个字，声音依旧晦涩。
却少了些之前的冷硬。
苏瑾禾福身：“谢王爷不嫌。
谢不悬将碗递还。
她伸手去接，指尖无意间触到他的。
他指腹有薄茧，是常年握缰握剑留下的。
她的手却更粗糙些，虎口处有一道浅白色的旧疤。
像是烫伤，又像是被什么利器划过后愈合的痕迹。
谢不悬目光在那疤痕上停了停。
苏瑾禾已收回手，转身将碗放入食盒。
动作快而稳，仿佛刚才那瞬间的触碰从未发生。
“王爷若无吩咐，奴婢便收拾了。
她语气平静如常。
谢不悬看着她低垂的侧脸。
看着她在火光里显得格外沉静的眉眼。
还有那双带着旧疤的手。
一个在宫里待了十年、从浣衣局一步步爬上来的掌事姑姑。
会做点心，会编草笼，会应对宫宴，会煮一锅让人挪不动脚的面。
她防着他，防着所有人，像只护崽的母兽，将林美人牢牢圈在羽翼下。
他忽然觉得，自己或许一直想错了方向。
“苏瑾禾。
他开口，叫了她的全名。
苏瑾禾动作一顿，抬眼看他。
“你的手，”谢不悬声音压得低，只有两人能听见，“这道疤，怎么来的？
苏瑾禾怔了怔，下意识将手往袖里缩了缩。
“旧伤了。”她答得简短。
“奴婢愚笨，早年做活时不当心烫的。
谢不悬没再追问。
他深深看了她一眼。
转身，玄色身影很快没入夜色。
穗禾这才敢凑过来，小声道。
“姑姑，王爷他……”
“收拾吧。
苏瑾禾打断她，将小铜锅里的残汤倒掉，用清水涮净。
“今夜的事，别往外说。
“是。
……
主帐那边，宴饮正酣。
谢不悬回到席上时，皇帝正与几位老臣说笑。
见他进来，笑道。
“不悬巡营去了？快来，刚上了新炙的鹿肉。
“谢皇兄，我不饿。
谢不悬入座，端起酒杯，却有些心不在焉。
指尖似乎还残留着瓷碗的余温，鼻尖仿佛还能嗅到那碗面的香气。
还有……那道疤。
他见过许多伤。
刀剑伤，箭矢伤，马蹄踏出的伤，甚至狼爪撕开的伤。
宫中女子的手，他也见过不少。
淑妃的手保养得宜，染着蔻丹。
德妃的手整洁干练，指节分明。
就连那些宫女，但凡有些体面的，手也多是细白柔软。
可苏瑾禾那双手，虎口处那道疤，边缘并不平整。
像是烫伤后反复溃烂、愈合留下的。
这样的伤，多半是早年做粗活时落下。
且当时并未得到妥善医治。
一个能在御书房从容应对、能在猎场周全准备、能煮出那样一碗面的女子。
却有着这样一双手。
违和。
却又合理。
就像她这个人。
表面恭顺守礼，内里却筑着铜墙铁壁。
所有温软、灵巧、熨帖，都只是手段。
真正的目的只有一个。
护着林晚音，在这深宫里活下去。
谢不悬饮尽杯中酒。