第二十一章
第叁场开始那日，问锋台外比前两轮更加热闹。
因为这一场，上一届青锋榜前二十名也会正式入场。
叁十名从前两场晋级的弟子，加上二十名守榜者，共五十人，被分成十组。
每组五人。
两名上届守榜者，叁名新晋者。
组内轮流交手，每人四场。胜者得两分，平局各得一分，败者不得分。
四日后，每组积分最高的两人进入最后的定榜战。
到了第叁轮，栖梧派随行的外门弟子中，只剩宋圆一人。其余几名晋级者皆是内门弟子，就连同门看她的目光，也比最初多了几分认真。
宋圆站在木榜前，从上往下看自己的分组。
看到第叁个名字时，她脸上的笑容消失了。
祁越。
上届青锋榜第十六。
祁越站在她身后，双手抱臂。
“现在退出还来得及。”
“你怕了？”
“我怕自己一刀把你送去药堂。”
“你昨日不是还说我进步很大？”
“我说的是你终于不像一棵树。”
“树也是会打人的。”
“那叫倒下来砸人。”
两人正说着，负责唱名的弟子敲响铜锣。
“丁组第一场——”
“栖梧派，宋圆。”
“对阵归岳门，曹烈。”
人群中很快传来一阵低低的议论。
曹烈上届曾排到第叁十七位，使一柄厚背长刀。虽然没能进入前二十，却远非第一轮的普通弟子可比。
宋圆走上问锋台时，对方已经等在那里。
曹烈身形高大，手里的刀几乎比宋圆半个人还宽。
他上下打量她一眼。
“听说你前两场都是靠运气通过的。”
宋圆拔出长剑，认真地点了点头。
“那你今日最好小心些。”
曹烈嗤笑。
“怕我收不住刀？”
“不是。”
宋圆抬起眼，十分诚恳地道：
“我这人运气一向不讲道理。万一又让我赢了，你会很没面子。”
台下顿时响起几声低笑。
曹烈脸色微沉。
“牙尖嘴利。”
铜锣恰在此时敲响。
他不再废话，厚背长刀横扫而出。
宋圆只来得及后退。
刀锋擦过衣摆，凌厉的风几乎让她站立不稳。
第二刀随之劈落。
宋圆举剑去挡。
兵刃相撞的瞬间，她整条手臂都麻了，险些连剑一起飞出去。
果然。
经脉冲松一处，并不代表她突然拥有了深厚内力。
曹烈不给她喘息的机会，第叁刀已经逼近。
台下的祁越皱起眉。
江砚白站在另一侧。
台上，宋圆再次险险避开。
刀刃从她面前掠过。
她的呼吸越来越乱，腕间旧针痕也开始隐隐刺痛。
曹烈的动作仍旧很快。
可在第四刀落下以前，宋圆忽然感觉到脚边的细尘轻轻一卷。
刀还未到。
刀风已经先压了过来。
她没有再死盯着那道快得看不清的刀锋，而是顺着迎面而来的风，本能地往旁侧错开半步。
下一瞬，厚背长刀擦着她的衣袖落下，重重劈在台面上。
碎石飞溅。
宋圆怔了一下。
方才她甚至没有看清曹烈是怎么出刀的。
可她感觉到了。
那一处被冲松的经脉，像是终于让她迟钝了许久的身体，赶上了眼前发生的一切。
曹烈似乎没料到她能躲开，动作停滞了一瞬。
只有一瞬。
宋圆却第一次觉得，一瞬原来可以这么长。
不是曹烈真的变慢了。
是她终于看见了刀锋落下以后，那一小段来不及收回的空隙。
方才曹烈一路逼她后退，不知不觉间，自己也已经追到了问锋台边缘。
厚背长刀再次劈下。
宋圆顺着扑面而来的刀风，猛地向内侧闪开。
轰的一声，刀锋擦过她的衣袖，深深砍进台面的裂缝里。
曹烈低喝一声，双手握住刀柄，用力向上一拔。
刀身骤然脱出。
那股力道太猛，他的身体也随之后仰，后脚恰好踩在问锋台最外沿。
宋圆看见了。
祁越昨日的话忽然从脑中闪过。
“你推不动比你强的人。”
“等他自己站不稳，再动他的脚。”
机会只有这一瞬。
宋圆没有挥剑去挡。
她忽然贴着曹烈的右侧抢进半步，避开尚未收回的刀锋。
曹烈反应极快，立刻转腕横斩。
可长刀沉重，他的上身已经先随着刀势转了出去。
宋圆脚尖一勾，准确扣住他落在后方的脚踝。
曹烈察觉不对，正要抽腿。
宋圆已经用剑柄重重撞上他的手肘，同时猛地向后一带。
她的力气仍然远不如他。
可曹烈一只脚被勾住，另一只脚又踩在台边，身体还顺着长刀的力道向外旋转。
宋圆这一撞，恰好成了最后一点推力。
曹烈脸色骤变。
他强行收刀，脚下却已经踏空，整个人顿时向台外倒去。
宋圆的脚还勾着他的脚踝，也险些被一同带下去。
她慌忙松脚，长剑往台面上一撑，整个人摇晃着退回半步。
曹烈则在半空中拧转身体，落地时用长刀撑了一下，总算没有摔倒。
可他的双脚已经稳稳站在问锋台下。
四周安静了一瞬。
裁判抬起手。
“曹烈出界——”
“此战，宋圆胜！”
铜锣骤然敲响。
宋圆仍保持着用剑撑地的姿势，胸口剧烈起伏。
竟然真的成功了。
直到确认自己真的赢了，她才慢慢抬起头。
台下先静了一瞬，随即响起零零散散的喝彩声。栖梧派那边尤其热闹，几个同门显然也没料到她真能取胜，愣过之后纷纷喊起了她的名字。
带队师姐站在人群前方，脸上仍绷着平日里的严肃，眼底却明显松了几分。旁边有人兴奋道：“师姐，宋圆真的赢了！”
她轻咳一声，只淡淡道：“赢一场而已，别叫得像已经进了青锋榜。”
话虽如此，目光却一直没有从台上的宋圆身上移开。
宋圆听见那边的动静，忍不住弯了弯眼睛。
再看向另一侧时，祁越的表情却有些复杂。
宋圆立即朝他挑了挑眉。
看见没有？
树真的会打人。
祁越显然看懂了。
他面无表情地转过脸，唇角却极轻地动了一下。
江砚白将这一幕看在眼里，手中的折扇缓缓敲了一下掌心。
“看来祁少侠教得不错。”
祁越道：
“我只教她别站着挨打。”
“是吗？”
江砚白轻轻展开折扇，语气依旧散漫。
“你们明日还要交手，我只是怕祁少侠教得太尽心，到了台上反而舍不得出刀。”
祁越的耳根微微一红，脸色却更冷了。
“你想多了。”
“那便好。”
江砚白笑意未变。
折扇却在掌心“啪”地合拢，比平日重了几分。
宋圆看看他，又看看祁越。
总觉得这两个人明明是在说她，却好像根本没有人在问她的意见。
宋圆下台以后，手还在轻微发抖。
江承策替她按了按腕脉，确认只是短暂用力过度。
“今日不要再强行运气。”
宋圆点头。
“我下一场什么时候？”
负责记录的弟子恰好将次日的对阵木牌挂上。
宋圆走过去看了一眼。
丁组第二日：
宋圆——祁越。
她沉默了。
祁越站在她身后，同样看见了那块木牌。
“现在知道后悔了？”
宋圆转头看他。
“我为什么后悔？”
“你刚才那半步，是我教的。”
“所以明日你不能反悔。”
祁越皱眉。
“什么意思？”
宋圆拍了拍他的肩。
“教会徒弟，饿死师父。”
说完，她趁祁越还没反应过来，转身便走。
身后很快传来他的声音：
“宋圆。”
“你明日最好跑快一点！”