距离宗门鼎会还剩下十五日时。
周步青这几日闭门不出地修炼，几乎可以算得上废寝忘食。灵儿见她整日把自己关在房里，甚至连饭都忘了吃，便命小厨房做了些周步青平日里爱吃的几样菜，用食盒装了给她送去。
刚到门口，便听见院中传来剑刃破风之声。灵儿推门进去，看见周步青手上提着佩剑，一身青衫早已被汗浸透，发丝凌乱，手已经颤抖到抬不起来，却还是不肯将佩剑放下。
灵儿将食盒放在一旁的小几上，上前轻声唤了一句：“少夫人。”
周步青喘着气转头看向她，连眼神都有些涣散。
“您昨日一天滴水未进，好歹也要吃点东西。”灵儿说，将那食盒打开。她特意命小厨房做了几道清淡的菜，食盒刚一打开便带出一股子热腾腾的香气。
她扶着周步青在桌旁坐下，替她布菜。周步青用手帕抹去额角汗珠，勉强吃了几口。
她心里一天天算着日子，越是快到鼎会的日子，她就越是焦躁。明明瘴气已经清除了不少，修为却还是停滞不前，连她自己也不清楚究竟是为什么。
但现在鼎会在即，她已经无暇再去顾及个中缘由。
她现在只想赢过云疏舟。
只是现在温青砚和师尊都被请去为鼎会做准备，而谢执渊更是指望不上。
她也只能指望自己了。
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周步青这几日读了不少书，便想着去清虚宗库房找找，看能不能翻出来什么她师尊放在里头的灵丹妙药。
清虚宗库房庞大，又极少有人进去，不少存放丹药和药材的匣子都落了些灰，堆在那架子上。
周步青翻箱倒柜找了半个时辰，最终也没能找到能抑制瘴气增加修为的丹药。想来也是，那些个能短时间增加修为的丹药和法子都是些邪修才会用，稍有不慎便会走火入魔，怎么想也不可能放在库房里。
她有些泄气，在一旁坐下来。
此时正是正午，日光透过库房的那扇小窗倾泻而下，光线之中细碎的粉尘飞舞。
周步青随手拿起一本放在架子上落了些灰的药书翻看，却也不指望能在其中找到什么好方法。
她随便翻了几页，视线落在其中一条文字时突然一顿。
“凝香子，温檀根不可一同服用。凝香子遇水即溶，二者遇水、酒相融后，凝香子清润之性引温檀根隐蕴暖燥气，交织成缠络周身的柔媚气机，无臭无味，为至隐之烈性媚药。”
周步青越看越觉得眼熟，手指无意识在书页上压出折痕。
温檀根她很清楚，此物温通经脉，入药能缓体寒，所以冬日里修士都喜欢用温檀根来泡茶。
如果她没记错的话，每年琼花宴上，泡的茶里就有温檀根。
叁年前，她辩驳说自己没有在谢执渊酒杯里下药，为此还叫人去将那酒杯取来一验究竟。里头确实没有任何媚药的痕迹，但是谢执渊中春药是真，而她平日里纠缠谢执渊一事人尽皆知，所以就算她再如何辩驳，别人也只会觉得是她偷梁换柱换走酒杯，不肯信她。
现在想来，或许问题不是出在酒上，而是茶上。
凝香子并不是什么寻常药材，四五年才开一次花，取其花蕊磨成粉末晒足九九八十一日，方可入药，极为少见。
清虚宗虽有，却并不放在库房里，而是放在灵丹阁，只有内门弟子才可以随意进出，在里头拿东西更是要费不少神，无论任何人都必须得签名登记过后，才能拿走。
周步青整个人都僵在那里，捏住书页的指节微微泛白，心头宛如风暴席卷呼啸而过。
叁年之中，她明里暗里追查过无数次在谢执渊酒杯里下药的人，连那琼花宴上端茶送水的佣人都查了个遍，却还是毫无头绪。
却不想，那人或许就在自己眼皮子底下。
还没等周步青缓过神来，却听见身后门吱呀一声开了。她定了定神，转头看去。
来人一身粗布道袍，手中拿着箩筐，显然是被派来库房整理物品。他瞧见周步青时也是一愣，那双和温青砚有七八分相像的眉眼中划过一丝晦暗情绪，很快被鸦羽似的眼睫掩去，微微颔首，朝着周步青行礼唤了一声：“师姐。”
周步青眯了眯眼，不动声色将那卷医书放下，起身缓步行至人跟前，抬眸看着对方那略显稚气却依旧俊美无铸的脸蛋。
四个月未见，他像是又高了些，脸上却依稀可见有几处伤痕，显然是因为外貌太过出挑而被外门弟子们嫉妒，所以才派他过来到库房干这种粗活。
她记得这个人叫…
“沉凝，是吗？”