陆铭章听到那一声“阿晏”，心头猛地一撞，面上却强自镇定，若无其事地走到阶下，清了清嗓，说道：“我还有些积压的公务需处理，先去前面的书房”
说罢也不等戴缨再次开口，径直往前去了
戴缨在后面轻轻地嘀咕了一句，声音不大，却能让他正好听见：“什么了不得的公务……如今又不是在大衍朝堂做宰执大人了，哪儿就日理万机，忙成这般模样？”
这话让陆铭章的脚步几不可察地一顿，好在他素来沉稳，情绪内敛，他的身形只是微微滞了一瞬，随即恍若未闻，步履如常地穿过月洞门，往前面去了
待到天色微暗，宅子里各处掌了灯，戴缨见他仍未回，干脆提着食盒去了前面的书房
纱窗上亮着昏黄的烛光，在静谧的夜色里显得格外宁静，她在院门前略停，看了一眼那光亮，才问守在院门处的小厮：“爷可在屋里？”
小厮上前作揖，恭声道：“爷一直在屋里呢，未曾出来，夫人可需小的进去通禀一声？”
院里的下人们对戴缨都是直呼夫人
戴缨颔首道了一声：“有劳了”
小厮转身快速上阶，向里报知，不过片刻，书房门从内打开，小厮侧身请戴缨入内
戴缨一手捉裙，一手提着双层黑漆描金食盒迈进书房，待身后房门轻声掩上，她才提着食盒走到宽大的书案侧边
陆铭章正端坐于案后，面前摊着数卷文书与一幅极大的舆图，他手握朱笔，神情专注，侧脸在跳跃的烛光下显得轮廓分明
她见他正在理事，知道他专注理事时，不喜欢被人搅扰，于是将食盒轻缓地搁于侧案，然后便安静地退开，自行走到临窗的一张交椅前坐下
然后随手从旁边的小书架上抽了本闲书，并不真看，只拿在手里随意翻一翻，耐心等候
屋子里很安静，只有偶尔翻支纸页的脆响，和陆铭章宽大的衣袖拂过舆图的窸窣声
约莫过了一炷香的时间，陆铭章才将笔搁下，揉了揉有些发酸的眉心，长吁一口气，抬起头来，先是侧目看了一眼案上的食盒，再将目光越过食盒，看向窗下静坐的戴缨，朝她伸出手，招了招
“来”
戴缨闻声，放下手中的书册，起身走了过去，目光关切地扫过他略显倦意的脸：“爷忙完了？先吃点东西垫垫胃，一直空着肚腹对身子不好”
“不急，你先看看这个”陆铭章示意她靠近些，指向案上的舆图
戴缨依言倾身，目光落在那些线条繁复，标注细密的图纸上，有些疑惑：“这是……”
陆铭章轻拂衣袖，指向舆图上一点：“这里”
戴缨眼一睁，低呼一声：“大衍都城？！”
“不错”
陆铭章面色沉静，手指随即划向舆图上属于罗扶的疆域，点在东部边境与北境接壤的一处关隘，“元昊的下一步计划是集结重兵，从东线，直接撕开缺口，攻入大衍腹地，目标直指都城”
戴缨看着陆铭章指向的那点，不再是北境，而是往东的一片，惊呼道：“这……这是要攻下大衍国都？！”
而且她清楚刚才他说的“元昊的下一步计划”，其实并非元昊的计划，而是他给元昊的计划
也就是说，就算元昊原本没这个打算，陆铭章也会以各种理由促成，元昊拒绝不了
戴缨不由得倒吸一口凉气，攻下国都意味着什么，整个大衍彻底沦陷
“爷这么计划岂不是白白便宜了罗扶？给他人作嫁衣？”
陆铭章轻笑出声，缓缓道出三个字：“让他攻”接着又道，“却是注定攻不下”
只有他两者争得你死我活，他才能求得生机
“攻不下？”
“正是，如今于元昊而言，北境已占领，再从北境往南推进要比从东往南推进慢得多”陆铭章点了点东面，“是以，以北境作为接应，将主力从东攻入大衍腹地会更快”
戴缨似有所悟，也就是说陆铭章打下北境的目的，一来作为自己的根据地，二来迷惑罗扶和大衍，让这两方鹬蚌相争，陆铭章稳坐北境，只等时机合适再出手
这里面的关窍一定不是三言两语能够道清的，陆铭章既然这么抉择，必是已有了万全之计
不过戴缨有自己的理解：“所以说咱们要的就是罗扶从东攻进，却又要让他攻不下大衍”
“最重要的就是让他攻不下大衍”戴缨望向陆铭章，“是这个意思么？”
陆铭章眼中是掩不住地赞赏：“就是这个意思”
戴缨好像明白了他的用意，于是转开话头：“是不是很快就要再次离开？”
她一面说，一面看似随意地揭开食盒，从里面取出饭菜，摆上桌案，再将筷箸递到他的手里
陆铭章接过，并让她坐下，说道：“确实很快就会离开，不过这次我们一起”
戴缨感觉到身体里的血往心尖上涌，再次确认：“爷的意思是……妾身也随同一道去往北境？”
“不错，去北境，就像你我先前说的，那里会是我们的家”
想当初她跟着他流亡罗扶，在这一过程，她不仅没有半点抱怨，开小食肆时，手头银钱不够，够得了这头，就顾及不了那头，还生怕让他知晓
虽说她从小跟着戴万昌行商，却从来没有这般劳心劳力，戴家的营生皆有手下的管事料理，她只负责掌舵
她也是金玉娇养出来的人儿，却放下身段做沾染油烟的吃食营生，从不见她抱怨，回了宅子，同厨娘还有几个丫鬟们总是说说笑笑
他不去干预，那个小店比这座宅子于她而言更重要，就像他们一行人漂浮于湖泊中，小食肆就是她从船上抛下的锚，是他们在罗扶立下的标志
当小食肆关闭时，也就意味着他们要再次起航，离开了
自上次他二人于卧房闲话，她以半认真半玩笑的口吻说，北境会是他们的家，而他会成为北境之主
她无不盼着有一日他们赴北境，不必再像眼下，蛰伏于他国而担惊受怕
她原该欢喜，只是……
陆铭章看出她的异样，问道：“怎么了？”随即了悟，“是不是因为你娘亲？”
今日才算她真正意义上和母亲相认，下午，她们坐在院子里，娘亲给她打扇，给她剥果儿，而她呢，只需像儿时那样坐在她身边，享受着娘亲对她的照顾
就像一个永远长不大的孩子，听着娘亲在她耳边絮絮说着琐碎关切的话语，每个平凡的字句都带着暖意
“她今日还说给我置办大宅子，我说让她抱着小弟去食肆玩”戴缨轻轻地叹了一息，“才相认就要分别……”
说罢，见陆铭章举着筷箸停在那儿，于是拿起调羹给他添了小半碗清亮的鲜汤：“爷先喝些汤”
陆铭章颔首，将汤碗接过，轻呷了一口，说道：“这也好办，出发去北境也不是眼下就动身，还有段时日，你们母女也可趁此时机多聚一聚”
“再者，如今的分离也只是暂时，总还会再相见”
戴缨听后点了点头：“爷，你快喝汤，这汤面浮着油，一会儿凉了搁心里不克化”
陆铭章“嗯”了一声，端起汤碗吹了吹，然后饮汤
就在他刚把汤汁饮进嘴里时，她接下来的一句话差点没让他呛死
只听她说道：“爷，照这么看，祁郡王若是娶了我娘，那他岂不是你的岳丈了？”
“咳咳咳……”陆铭章手上的碗差点没端住，咳得脸红筋浮
戴缨赶紧替他抚拍胸口，陆铭章哑着嗓，憋着气道了一声：“茶……”
她赶紧给他端了一盏茶
陆铭章先把气息平下，再浅浅咽下一口茶，这才抬起脸，面上的红褪去，两眼却因为剧烈的咳嗽而带着泪星
他差点忘了这丫头的行事，思想太过跳跃，总是那么的……出其不意，刚刚她还慨然亲人重逢，伤感别离，下一刻就来这么句不着调的话
先前戴缨闻到陆铭章身上的香息而对他有所怀疑，疑心一起，她便格外注意他的一言一行
发现他在不经意间偶尔会流露出一点躁意，一闪而逝，其实这份躁意的由来就是为着他和元载的辈分问题
“阿缨，这个不是这么论的”陆铭章快速在脑中调动说辞
戴缨“嗯”了一声，等他继续往下说：“那该怎么论？”
还从来没有一件事情能难住他的，然而眼下这个问题，他想破脑子也想不出哪怕一个歪理
她并不打算放过他，再次追问：“爷说说看，该怎么论？”
陆铭章脑子里浮现元载那副得意的小人样，在心里告诉自己，绝不能让他压他一辈，这一压，一辈子都翻不了身，于是说道：“自然还是以兄弟而论”
戴缨认同地点了点头，陆铭章见了刚想松口气，就听她说道：“这倒也是，毕竟妾之母族，不列五服”接着又道了一句，“妾身知晓了……”