戴缨将胳膊肘支在窗栏上，脸偎于掌心，垂着眼，指尖无意识地在窗台轻轻画着
她思索事情时，便有这个下意识的动作
陆婉儿同谢家的婚事虽未定下，可陆家如今是默许的态度
一来谢容这人外表清俊，时人大多还是看重外貌，再加上他本人才能出众，这两头为他增色不少
二来，便是陆婉儿对谢容的痴意
三来……这里面一定有些什么事情，譬如两人早已暗通款曲陆家为了顾全家族的脸面，不得不顺应下这一门亲
如无意外，他二人的亲事应该很快就会有眉目
陆婉儿迫不及待想嫁她的意中人，而谢容又急于娶陆婉儿，借陆家的势，以达仕途
……
花灯节前夕，街市上已有小商贩支摊挂卖花灯花灯各式各样，红的、绿的、黄的还有彩的，颜色缤纷
不过这会儿的花灯少了节日的喜气，直到花灯节当日，它们才算真正亮起来
陆府的下人们在天未亮起时，便忙碌起来
戴缨睡得迷蒙，听到声响睁开眼，醒了一会儿神，支起身
“娘子，起了么？”归雁的声音从屋外传来
戴缨“嗯”了一声，房门开启，归雁一脸笑意地进入，一面打开窗户，一面说道：“今日花灯节，府里结了好多花灯呢”
戴缨下了地，往窗外看了一眼，天光已然大亮，院中的树杈上挂了几盏小果灯，灯罩染了颜色，看着又新巧又有趣，亮起时，应该更加好看
耳边归雁的声音仍在继续：“今日穿鲜亮些？”自打娘子病过后，性情变了许多
以前爱穿的鲜亮衣衫全都收起，把几套素服来回穿，一头乌云般的髻儿光溜溜，也不簪珠翠，左腕子上只有一对银镯和翡翠镯，连那白皙的颈脖也空着
主子底色好，素着也是好看的，只是那明丽的五官和风姿合该用金、锦映着
毫不夸张地讲，别家娘子称“千金”，她家娘子一旦妆成，那就是万金之姿
戴缨点了点头：“今日不好太素，就照你说的”
归雁忙不迭从柜中取了衣衫，又招了两个丫鬟一齐伺候戴缨穿戴
落后，孔嬷嬷走进来，问可要上朝食
见了戴缨的装扮，脸上立马露出笑来：“这才是，小娘子就该穿鲜亮些，之前我还纳闷，怎么一到京都，娘子就改换行头，妆也不上了，胭脂也不搽了，连那头上的花钿也除了，嬷嬷我还以为京都城时兴清寡样哩！”
归雁一面替戴缨簪嵌宝钗，一面俏皮道：“嬷嬷也该夸夸我”
“你这丫头也就这点好了”孔嬷嬷说道
归雁把脸一红：“嬷嬷到底是夸我，还是损我呢”
戴缨本是没有笑的，结果让两人的对话引得笑出声：“嬷嬷不轻易夸人，你能得她一个‘好’字，知足罢”
归雁想了想，好像还真是，继续认认真真给戴缨妆扮起来
揽月居的丫鬟们忍不住朝戴缨多看几眼
只见其一身霓色阔袖长衫，交领处露出一片月白抹胸，上面横卧着微微凸起的锁骨，项上戴着镶宝石项圈
这身衣服裁剪得十分合体，把戴缨身体的曲度勾勒出来，特别是那脉脉细腰，还有衣领间纤长的颈儿
不装扮时，像是雨后海棠，饮了水，淹润的秀色
而装扮起来，便是盛丽精琢的琼花玉树，惑得人移不开眼，闲雅也有，娇媚也有，殊丽也有
这位戴家娘子……有些特别……
戴缨近两日未去上房，只因上次晚归，被陆铭章惊出一身汗，真如孔嬷嬷说的，有些鼻塞声重，是以在屋子里休养
“你们小娘子可起了？”门外响起一道人声
“起了，正在用饭”归雁将人迎了进来
那人面上带笑，正是陆老夫人身边的石榴，一进入，一双眼珠子滴流流在戴缨身上往来
“石榴姐姐快请坐，一起吃些？”戴缨让下人们添碗筷
石榴知她客气，自己哪能真就坐下，遂说道：“快别忙活，我早用过饭了，老夫人特意让我来请小娘子过去，那边热闹得了不得，就差你了”
戴缨随口问了句：“都去了？”
石榴顺着她的话回道：“二房、三房的也在，就连偏院的那位哥儿也去了，只是咱们家男主子们没在，皆有公务在身”
戴缨暗暗松下一口气，自那日被陆铭章规训后，她一直提心吊胆，这病指不定就是忧心所致
先是陆婉儿到他面前告状，之后她的小心思又被他戳破，随时可能被人请离，听石榴说他不在，放下心来，让归雁沏了新茶，又端来两盘茶点
石榴于一旁告了座，喝了些茶，又拈了两块茶点吃
“我也不能多坐，这就过去了，戴娘子用了饭就过去，老夫人念你好几遍”
戴缨点头道：“好，我一会儿就来”
石榴去了没一会儿，戴缨也往上房去了
一路行去，园中的树木山石缀上了各式各样的绢灯，又用纱、绸系结张护，招展风中
刚走到上房门首，里面传来欢乐的笑声，戴缨进入，同她初次来陆府时一样，屋内坐满了人
上首坐着陆老夫人，她的身边还坐着一个华衣锦服的瘦小老夫人年纪看起来同陆老夫人不相上下，只是周身萦着病气，精神不好
戴缨猜测这位应该是三房的老夫人，也是姚夫人的婆母，袁氏，听说她身子骨一向不大好
戴缨上前，叠着双手朝陆老夫人行了万福：“老夫人万福金安”说罢又朝另一边行万福：“袁老夫人万福金安”
陆老夫人让戴缨起身，又对袁老夫人笑说道：“缨丫头一来，把咱家的几个都比下去了，可知老天爷是公平的，精秀的人儿也不止生在咱们这些仕宦之族”
袁老夫人笑道：“我听姚丫头说，家中来了个好伶俐的人儿，今日一见，果然如是”
众人也跟着应和
陆溪儿起身走向戴缨，拉她坐到自己身边
戴缨这会儿才发现，陆溪儿身边还坐了一小儿，看起来五、六岁的模样
小儿粉妆玉琢，黑亮亮的大眼，睫毛很长，嘴巴粉粉的，嘴角还有一粒残渣
眼前的稚儿让戴缨想到自己未出世的孩儿，若能长成，一定也是可爱讨喜的
戴缨看着小儿的同时，小儿也看向她
见她伸出一指，往自己的嘴角点了点，小陆崇眨了眨眼，不解其意，脸稍稍一红，扭过头，不理
戴缨怔了怔，旁边的陆溪儿说道：“崇哥儿是我小叔家的孩子，出来得少，有些怕生”
戴缨点了点头，眼珠轻斜，不由自主地又落到小儿的侧庞，肉肉的小脸红了一大片，一直红到耳梢，而那粒残渣仍骄傲地粘在嘴角
“嘴角的渣滓留着明日再吃？”戴缨往小儿身边挨近，故意压低声音，像是说着悄悄话
陆崇背部一僵，抬起手，若无其事地抹了抹嘴，然后将脸偏向戴缨，嘴巴往旁边一撅，示意她看
戴缨摇了摇头，意思是没了，陆崇又规规矩矩重新坐好
只见他小小的身板坐得直挺挺，双手搁在腿上，稚嫩的脸上却作出一副严肃的表情
明明才五六岁的年纪，坐在椅上，双脚还够不着地呢，却做出一副老境样
这孩子……没有这个年纪该有的底色
戴缨一抬头，发现对面的陆婉儿正看着自己，眼中神色不明，见戴缨望过来，扬唇笑了笑
众人坐了一会儿，一面吃茶一面闲说家常，然后起身往园中去了
陆老夫人和袁老夫人走在最前面，身边围簇着二房的何氏、三房的姚氏，还有一众丫鬟、婆子们
陆婉儿和谢珍随后一脚，两人不知低声说着什么，这二人，一个心性带恶，一个狭隘虚荣，各怀鬼胎
戴缨正思忖，感觉有什么扯自己的衣袖，低头一看，就见陆家的小阿郎正仰头看着自己
“崇哥儿，怎么了？”
小儿抿了抿小嘴，眼中闪动着光，问道：“天黑后是不是可以出府看花灯？”
戴缨微笑道：“你想出府？”
陆崇连连点头，再次发问：“可以出去么？”
戴缨正要回答，陆溪儿拉住她，对她使了一个眼色，然后摇了摇头，戴缨不解其意，陆溪儿附耳，压低声音说道：“别应下，躲远些，莫给自己找麻烦”
“这是怎么说？”
陆崇同陆溪儿血缘上更亲，怎的是这副态度
陆溪儿张了张嘴，一脸难色，有些事情她不好道出，她亲祖母把陆崇看管得什么似的，虽说小叔回了，将崇哥儿接到身边教养，可她那个祖母简直没法说……
有一次，她见崇哥儿成日困在房里，不是抄书就是呆坐，便把他带出院子，玩了半日
结果，好嘛，祖母指着她的鼻子骂，说她吃里爬外，丢人现眼，为了去那边讨巧，让弟弟也跟着一起没脸
不仅骂，还罚她在院子里跪了半日！
她堂堂陆府嫡出的姑娘，在下人面前罚跪，她不要脸么？后来还是上房来人，将她带走
那日她在陆老夫人的上房歇宿，哭了一整夜
自此，她只顾自己，再不敢沾陆崇的边了，就怕引火烧身，所以好意提醒戴缨，莫要多管闲事……