天黑了，书房里点上灯。元祯生坐在案后，面前的几份账册已经检查完毕，连同几份名簿一同送入火盆。他看着烈焰往上攀爬，直到把字迹一点一点吞噬干净，才收回眼神。
消息已经出去了。
他放出去的那条线，只有一个出口。从那个出口流出去，能接到的人，只有他怀疑的那一处。剩下的，只有等。
他不是第一次等了。织网的人，有大半的时间都花在等上面。等消息，等银子，等一个节点开口，等一条死线重新盘活。等，是这张网最重要的功夫。
只是今夜，他等得有些不一样。
纸张蜷成灰烬，火盆里的光暗了下去。他起身，往赵瑟住的那边走去。只因她傍晚时分托下人留了字条共邀用膳。
等他到时，廊下已经摆好了饭，她抱着汤婆子坐在那里，廊下灯笼的光映着她，仿佛为她的美好镀上一层金色。
元祯生在她对面坐下，看了她一眼。她脸色还有些淡，是昨夜发热留下的，但眼睛还是灵动流转。
芽芽不冷么？眼下要立冬，入了夜的风带着几分寒意，廊下四面透风。
今晚星星多。
元祯生抬头看了一眼，嗯。
继而就这么安静地吃着。外头虫鸣声一阵一阵，元祯生主动帮她布菜，而后才自己动筷。
只见她专心对付碗里的东西，鬓边有一缕头发垂下来，也没去拢。廊下的灯把两个人的影子拉得长长的，迭在一起。
有爱妻待归，仿佛梦又成真。
这个梦，可否再久一些，真切一些。
他收回眼神，端起茶抿了一口。
倏然赵瑟轻声叹气，仿佛只是说给自己听，“这样的日子，也挺好的……”
男人没有看她，只是淡淡说了一句，夫君也觉得好。
赵瑟顿了一下，没有说话。她低下头，用筷子拨了拨碗里的东西，拨了两下，又停了。
“你哪里有多我的衣裳……？
“上次裁衣，让他们都先送过来。
“哦……”
廊下的风吹过来，灯晃了一晃。她抬起头，看了他一眼。他还是那个样子，端庄地吃着饭。想起这吃饭的礼仪，还是小时候还在小儿组的时候赵瑟稍微教过他，那时候他端起碗的样子非常狼狈。她怕他又被人说闲话，便附在耳边小声指导了一些方法。
也不知道从什么时候起，他已经越来越像京城人。
他还是那样，眼神落在不知道哪里，神情平静得像是刚才什么都没说过。
也许赵瑟并不是喜欢逃避责任，她只是不清楚，不理解。
“祯生……”她带了一点试探，一丝求解，“你有想过以后吗？
他看了她一眼，芽芽想过吗？
赵瑟一噎，连咳了几声。元祯生搁下筷子靠过来替她抚背，手掌沿着脊背慢慢顺气息淡淡道，“芽芽想好了告诉我。
她正要反驳他时，却被另一个问题怔住，“那个阿沫，叫你宝贝芽芽多久了？
差点被他再次呛到的赵瑟脱口就出：“你在吃醋？
话刚说完，自己却是先心虚了半分，连忙往下补，再说了，阿沫从小就这样叫，也不是什么正经称呼，就是叫着玩的……不是已经说了，上私书堂之后就没见过了，我哪里知道他为什么……
那你也叫过他宝贝阿沫吗？
“……”好后悔，早知道这顿饭安安静静吃不就好了吗，非得问他以后的事。赵瑟心里这么想着，越是哭笑不得。
那为何，他偏过头看她，眼神平静，声音也平静，像是在问一件再寻常不过的事，你从来没有这样主动地叫过我？宝贝？
她张了张嘴，想说什么，又不知道说什么她怎么知道为什么，她又不是，她只是，她……我、那个……
半天憋不出一个字，赵瑟别过脸，放下碗筷离席，“我吃饱了。
才转身，腰间便被大手揽紧，她还没反应过来，人已经被他从身后捞起，稳稳落在他大腿上。他一只手环住她的腰，下巴轻轻搁在她肩头，声音有点哑， “芽芽，我们今晚开始练习……”
怀中的少女背脊挺得笔直，试图维持最后一点体面，心跳却极快。
夜风吹过，廊下灯笼晃晃，两人深吻的影子分不清她还是他。